Bab 6 Lucia

Di website ini kamu bisa membaca novelnya sampai selesai dengan gratis, sama seperti baca novel di aplikasi-aplikasi novel yang ada saat ini. Tunggu apalagi, Yuk baca Lucia.

 

 Bab  6

Lucia membiarkan Hugo menunggu di ruang penerima, sementara dia kembali ke kamarnya untuk berganti pakaian.

"Putri, di mana pelayanmu?"

"Um ... Anda lihat ..."

Ketika dia menggumamkan alasan bagi pelayan yang mengikuti di belakangnya, wajah mereka memucat menjadi rona biru. Pelayan istana teratas biasanya yang bertanggung jawab untuk menugaskan tugas istana di antara mereka sendiri. Dengan demikian, mereka akan menjadi orang pertama yang dihukum setelah kejadian hari ini.

Saat dia berganti pakaian, para pelayan berusaha keras untuk merawatnya. Mereka melakukan apa pun yang mungkin untuk meringankan hukuman mereka.

Lucia pura-pura tidak tahu. Mereka adalah orang-orang yang memilih untuk tidak melaksanakan tugas mereka. Dia tidak punya niat untuk memanggil mereka untuk ini, tetapi dia tidak berniat untuk memprotes jika mereka dihukum.

Pelayan istana yang ada di sini hari ini tidak ada di sini karena mereka mengkhawatirkannya. Mereka ada di sini karena mereka takut pada tamu terhormat yang sedang berkunjung. Dengan kata lain, mereka takut pada putri yang mendapat dukungan dari Duke yang kuat.

Di ruang penerima, Lucia melihat teh yang disajikan oleh pelayan istana dengan mata takjub. Mereka sebenarnya memiliki keterampilan seperti itu. Tidak ada teh di istana ini, tetapi mereka berhasil mendapatkan beberapa dan menyiapkannya begitu cepat. Sudah berapa lama sejak dia minum teh yang disajikan oleh pelayan istana?

Dia melihat ke sudut ruang penerima; dua pelayan istana berdiri di setiap sudut. Mereka siap melaksanakan perintah apa pun dan mereka ada di sini agar putri yang belum menikah tidak sendirian di kamar dengan pria lain.

“Apakah kamu baik-baik saja? Dari kekuatanmu sebelumnya, kamu tampak baik-baik saja. ”

Wajah Lucia memerah karena sapaan Duke.

“Ya, Yang Mulia. Apakah Anda baik-baik saja? Aku terkejut dengan kunjunganmu yang tiba-tiba.”

"Aku baru saja mengikuti teladanmu."

Dia saat ini menunjukkan tindakannya sebelumnya yang tiba-tiba mengunjungi rumah Duke. Dia yang salah, jadi dia tidak bisa mengatakan apa-apa. Orang ini benar-benar menyimpan dendamnya.

'Jadi ketika ada orang lain di sekitar ... dia akan berbicara secara formal kepada saya.'

Itu bukan tindakan yang mengejutkan, tapi rasanya dia sangat baik padanya. Tampaknya perubahan nada suaranya yang tiba-tiba cukup mengejutkannya.

“Aku punya beberapa hal penting untuk didiskusikan denganmu, jadi akan lebih baik jika kamu bisa mengganti pelayan itu dengan pelayanmu yang paling tepercaya sebagai gantinya.”

"Hah? Ah… aku tidak punya pelayan bersamaku saat ini…”

“Apakah mereka pergi untuk suatu tugas? Tidak ada satu pun?”

Lebih tepatnya, dia tidak memiliki pelayan sama sekali. Namun, Lucia hanya mengangguk. Dia berpikir dalam diam sejenak, lalu berdiri.

"Apakah kamu baik-baik saja dengan berjalan-jalan ringan?"

Lucia melirik kedua pelayan yang bersiaga dan berdiri juga. Satu-satunya tempat mereka bisa berjalan-jalan adalah taman kecil di dekat istana, tetapi jika mereka menjauhkan diri sedikit, mereka akan dapat berbicara tanpa terdengar.

“Mengapa kamu secara pribadi mengawasi tugas pelayanmu? Apakah Anda salah mengira diri Anda sebagai pembantu? Anda bahkan meninggalkan istana dengan slip izin pelayan. ”

Begitu mereka sendirian, dia membuang semua formalitas. Tampaknya itu adalah gayanya sendiri untuk berbicara dengan santai ketika mereka sendirian. Itu mengejutkan terakhir kali, tetapi mendengarkan dia berbicara seperti itu untuk kedua kalinya, rasanya seperti mereka telah tumbuh sedikit lebih dekat dan tidak terasa begitu buruk.

"... Tidak ada orang lain di sekitar untuk melakukannya."

"Lalu apa yang dilakukan para pelayan?"

“Um…. Itu… Sejujurnya… aku tinggal di sini sendirian.”

“…Kamu tidak punya pembantu?”

"Saya tidak."

"Di istana terpisah ini, kamu tinggal sendiri?"

"Ya."

“Bagaimana dengan makanan dan kebersihanmu? Apakah Anda sendiri yang mengurusnya?”

"…Ya. Ini tidak terlalu melelahkan. Aku tidak menjaga orang lain, aku hanya perlu menjaga diriku sendiri…”

"Apakah menurutmu itu masuk akal?"

Dia telah menekan suaranya selama ini. Dia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

"Sejak kapan?"

“… Sudah beberapa tahun sekarang.”

"Sulit dipercaya."

Jadi itulah artinya ketika Fabian melaporkan bahwa dia tidak memiliki pelayan lain yang tinggal di istana bersamanya. Dia berasumsi dia memiliki kepribadian unik yang menyebabkan orang melarikan diri.

Meskipun dia berperingkat rendah, dia masih bangsawan. Tidak masuk akal bahwa seseorang keturunan kerajaan tidak akan memiliki seorang pelayan. Itu adalah kesalahan besar di pihak administrator. Sangat membingungkan bahwa mereka akan menangani administrasi pekerja istana dengan sangat buruk. Jika bawahan yang bekerja di bawahnya melakukan tugas mereka sedemikian rupa, mereka akan dibunuh olehnya di tempat tanpa sepatah kata pun.

"Hal penting apa yang ingin kamu diskusikan denganku?"

“Yang Mulia telah memberikan izin untuk pernikahan kami. Ketika tanggal pasti pernikahan diputuskan, saya akan memberi tahu Anda sebelumnya. Anda tidak perlu menunggu lebih dari sebulan.”

Dia merasa lelah setelah pagi yang panjang berjuang dengan Kaisar untuk menang. Kaisar tidak pernah mengganggu dirinya sendiri dengan sang putri sebelumnya, tetapi selama pertukaran dia telah berbicara tentang dia seperti putri paling berharga dari istana kerajaannya. Pikiran Kaisar penuh dengan niat serakah karena perang saraf yang intens terus berlangsung untuk sementara waktu. Pada akhirnya, mereka telah berkompromi dengan persyaratan yang mereka berdua sepakati.

Dia mengatakan Kaisar tidak akan mengingat keberadaannya. Selama diskusi mereka, jelas sekali bahwa Kaisar tidak tahu siapa dia. Kebohongannya terlalu jelas. Hugo menyebutnya sebagai 'putri ke-16' dari awal hingga akhir, berhati-hati untuk tidak mengungkapkan namanya. Akibatnya, Kaisar menyebut putrinya sebagai 'putri ke-16' sampai akhir, tanpa bisa menyebutkan namanya sekali selama seluruh proses.

Saat ini, Kaisar akan sibuk mencari tahu identitas 'putri ke-16.' Meskipun pada kenyataannya, para pelayan di bawahnya yang akan berlarian di sekitar istana seperti kaki mereka terbakar.

Hugo tidak mengerti mengapa, tetapi dia merasa sangat kesal terhadap Kaisar. Dia tidak pernah menyukainya sejak awal, tetapi juga tidak menyimpan dendam padanya. Meskipun dia adalah seorang ayah, betapa lalainya dia bahwa seorang gadis sendirian harus berjalan ke rumah seorang pria untuk menikahinya seperti itu. Di dalam istananya sendiri, dia harus mencuci sendiri dan membersihkan dengan kedua tangannya sendiri. Dia jelas didiskriminasi bahkan dengan identitas kerajaannya.

Dia sedikit berempati dengan kesusahannya, sementara setuju dengan kritik jahat Kwiz terhadap Kaisar; Kaisar hanya tahu bagaimana mengencingi benihnya di istana.

“…Kamu sangat…cepat dalam mengurus bisnis.”

Lucia harus meluangkan waktu untuk memahami kata-katanya. Dia mengira akan memakan waktu setidaknya setengah tahun untuk menyelesaikan semuanya. Kecepatan ini sangat mencengangkan.

"Aku akan melihat apa yang terjadi dengan para pelayan."

“Kamu tidak perlu. Bahkan jika Anda tidak bertindak, seseorang pada akhirnya akan dihukum. Jika Yang Mulia terlibat secara pribadi, semua orang akan mendapatkan hukuman yang lebih berat. Saya tidak menginginkan akhir seperti itu.”

“Orang-orang yang tidak menjalankan tugasnya dengan benar harus dihukum dengan benar. Anda menjadi toleran yang tidak berguna. ”

“Kamu mungkin berpikir begitu, tapi aku suka tinggal sendirian di istana ini. Saya memiliki kendali penuh atas kebebasan saya. Pada akhirnya, Anda juga mendapat manfaat sebagai hasilnya. ”

"…Bagaimana?"

“Pernikahan ini. Apakah Anda tidak puas dengan kesepakatan kami? Saya percaya itu alasan Anda bisa menutup kesepakatan begitu cepat. Jika saya tetap diam di istana, saya juga tidak akan pernah bisa menawarkan pernikahan ini.”

Dia memiliki semangat yang kuat. Dari mana tekad yang begitu kuat datang dari tubuh sekecil itu? Dia tampak seperti kandidat yang baik untuk menjadi nyonya rumah. Hugo dengan bingung mulai membayangkan masa depannya sebagai nyonya rumah Taran Dukedom.

“Begitu pernikahan kami resmi, saya berencana untuk kembali ke Utara. Kami akan tinggal di sana untuk sementara waktu.”

Wilayah Duke of Taran terletak di Utara. Itu adalah tanah yang luas dan tandus dengan perang tanpa akhir.

“Saya tidak berencana mengadakan upacara pernikahan. Apa pendapat Anda tentang ini? ”

Tanpa upacara, yang perlu mereka lakukan hanyalah membuat beberapa orang menyaksikan keduanya menandatangani nama mereka di akta nikah. Dia tidak ingin berjalan menyusuri lorong gereja sambil memegang tangan ayahnya. Satu-satunya orang yang ingin mengucapkan selamat kepada Lucia untuk pernikahannya adalah Norman, tetapi karena statusnya yang biasa, dia tidak dapat hadir. Lucia tidak peduli bagaimana pernikahan mereka akan diselesaikan.

"Ya itu baik baik saja."

Wanita lain mana pun akan melompat dengan marah jika pernikahan mereka terdiri dari penandatanganan dokumen. Pernikahan adalah sesuatu yang diimpikan oleh wanita sepanjang hidup mereka. Namun, ini bukan pernikahan biasa, karena satu pihak tanpa malu-malu memimpinnya, sementara pihak lain setuju seolah itu adalah masalah sepele.

“Yang Mulia, saya punya satu permintaan. Ini tentang Norman… penulis wanita yang Anda kenal. Saya telah menulis surat sederhana untuknya. Apakah tidak apa-apa jika orang-orang Anda mengirimkannya untuk saya? Tidak ada informasi penting di dalamnya. Tidak apa-apa jika Anda membaca isinya juga. Jika kita pergi ke utara, itu akan memakan waktu sebelum aku bisa menghubunginya lagi. Aku tidak ingin dia mengkhawatirkanku.”

"Tidak apa-apa. Berikan saya surat Anda, saya akan mengirimkannya untuk Anda. ”

Anehnya menjadi sunyi dan Hugo membuang muka sementara alisnya berkedut. Lucia telah menatapnya dengan mata yang mengalir dengan rasa terima kasih yang luar biasa saat dia menyatukan kedua tangannya. Itu adalah mata yang sama yang akan dia dapatkan dari wanita setelah dia memberi mereka kalung permata yang mahal. Faktanya, mata Lucia berbinar dengan kegembiraan yang lebih membutakan.

“Terima kasih, Yang Mulia. Yang Mulia jauh lebih perhatian daripada yang saya kira- maksud saya Anda adalah orang yang ramah seperti yang saya pikirkan sebelumnya. ”

Wanita ini tidak takut padanya, tetapi dia menganggapnya sebagai penjahat yang tak tahu malu. Tampaknya sangat mudah untuk mengubah pandangannya yang berprasangka tentang dia sebagai penjahat menjadi manusia yang baik.

Dia bingung apakah itu sesuatu untuk dirayakan atau tidak. Bagaimanapun, dia merasa sangat aneh saat ini. Namun, itu bukan perasaan yang tidak menyenangkan.

"Sepertinya aku tidak perlu menghabiskan terlalu banyak uang."

Dia dengan ringan membersihkan tenggorokannya dan berbicara.

“Kamu harus pindah dari sini. Tempat ini terlalu terisolasi dan dengan keamanan yang buruk. Berita yang saya datangi akan menyebar dengan cepat. Mereka yang tertarik pada saya tidak akan meninggalkan Anda sendirian. Banyak tamu akan datang untuk mencarimu.”

"…Saya mengerti."

“Jangan menyimpang sendiri, jadilah baik dan tetap di rumah. Jangan setuju untuk bertemu dengan semua orang yang ingin bertemu denganmu.”

Bagaimana mungkin seseorang berbicara begitu tidak ramah? Seolah-olah dia adalah gadis bodoh, seperti dia berbicara kepada bawahannya. Sebelumnya, Lucia telah melihatnya dalam cahaya lembut yang baru, tetapi sekarang semua perasaan itu tidak ada lagi. Semua poin menawan yang berhasil dia kumpulkan, menjadi negatif.

'Aneh ... aku tidak membencinya ...'

Apakah ini pesona yang membuat semua wanita itu melekat padanya? Dia egois dan kasar, tetapi dia tidak merasa tidak menyenangkan.

"Ya. Apakah Anda memiliki perintah lain?"

Dia berhenti sejenak dan menjawab, "Tidak," sambil tersenyum.

Wanita ini pasti berbeda entah bagaimana. Dia selalu mengutarakan pikirannya tentang segala hal, tetapi tetap patuh pada saat-saat penting. Namun pada saat yang sama, dia tidak budak. Dia menganggap kelompok yang tidak tahu malu dan sombong itu tidak menyenangkan, tetapi dia meremehkan orang-orang yang merendahkan diri sambil menjilati sepatunya. Sulit untuk menemukan keseimbangan sempurna antara kedua titik itu. Dia adalah orang yang memuaskan untuk kontrak itu.

***

Duke kembali ke rumahnya dan berjalan ke ruang penerima. Jerome dan Fabian mengikutinya masuk. Hugo melepas mantelnya, sementara Jerome mengambilnya dan meninggalkan ruangan. Fabian, yang selama ini diam, tiba-tiba membuka mulutnya dan membanjiri kata-kata.

"Kamu mau pergi kemana? Aku sudah memberitahumu bahwa kamu tidak boleh pergi sendirian secara rahasia. Apakah sangat sulit untuk setidaknya memberi tahu kami ke mana Anda pergi? ”

Fabian adalah satu-satunya orang yang cukup berani untuk mengomel pada Hugo. Bahkan pengikut yang rambutnya memutih karena usia tua tidak memiliki keberanian untuk melakukannya. Hugo sering membayangkan mengiris dada pria ini hingga terbuka untuk melihatnya diisi dengan apa-apa selain nyali (1).

"Bukankah kamu bilang ini hari liburmu hari ini?"

Fabian menepati jam yang dijadwalkan seperti itu adalah hukum. Setelah bekerja lima hari, dia akan memastikan untuk mendapatkan hari libur. Fabian menyatakan keluarganya sama pentingnya dengan tugasnya di bawah Duke. Dia adalah satu-satunya orang yang tanpa malu-malu mengatakan itu di depan wajah Duke.

Meski begitu, Fabian tidak pernah ragu untuk mengikuti Duke ke dalam perang berbulan-bulan. Fabian pada dasarnya bukanlah orang yang curang atau menghitung. Dia tidak pernah menolak tugas penting, tetapi tetap memastikan untuk mendapatkan semua manfaat sampingan tambahan dalam prosesnya. Dengan cara ini, Fabian dan Jerome, meskipun bersaudara, sangat bertolak belakang.

“Kamu tidak mengatakan apa-apa tentang meninggalkan rumah kemarin. Jika Anda membawanya, saya akan membantu Anda. ”

"Aku pergi ke istana."

Fabian menghela nafas. Bagaimana bisa seorang Duke memasuki istana tanpa seorang pelayan di sisinya? Dia tidak seperti ini karena dia khawatir bahaya akan menimpa Duke. Mungkin tidak ada eksistensi yang bisa menyingkirkan Duke dengan kekuatan fisik di bawah langit.

Ini bukan medan perang. Bahkan tanpa pedang, tempat ini memiliki banyak cara lain untuk membunuh seseorang. Dalih kecil untuk sebuah peristiwa bisa menjadi bola salju menjadi bencana besar.

Keluarga Taran awalnya netral terhadap semua faksi politik. Tapi kali ini berbeda. Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah bahwa keluarga Taran memutuskan untuk mendukung suatu pihak. Itu belum diumumkan secara publik, tetapi berpegangan tangan dengan putra mahkota adalah hal yang sama dengan melangkah ke pusaran perebutan kekuasaan antara faksi-faksi yang berbeda.

Putra mahkota memiliki banyak musuh. Semua orang memperhatikan mereka, mencari kesalahan terkecil untuk menciptakan kekacauan. Para bangsawan dengan kekuatan politik yang kuat tidak pernah pergi sendirian. Harus ada saksi mata di sekitar, kalau-kalau terjadi sesuatu.

Ada saat-saat ketika Duke akan terlalu tidak berperasaan. Orang yang harus berlari sambil mengikat semua ujung yang longgar adalah Fabian. Duke sama sekali tidak peduli dengan keadaan. Setelah memerintahkan Fabian untuk menyelesaikan masalah, dia tidak akan memikirkan topik itu lagi. Tidak ada yang lebih menyebalkan daripada menemukan Duke berkeliling sendirian.

“…Apakah kamu pergi mengunjungi Putra Mahkota?”

"Hmm? Ah… aku seharusnya melakukannya karena sedang dalam perjalanan.”

“Jika kamu tidak perlu mengunjungi Putra Mahkota, apa alasanmu…?”

"Saya akan menikah. Saya baru saja mendapat izin dari Yang Mulia.”

“…”

Fabian menarik napas dalam-dalam. Dia menutup mulutnya rapat-rapat karena hanya kata-kata kasar yang keluar saat ini.

“Dengan putri itu?”

"Ya."

"Kapan?"

“Mungkin dalam waktu satu bulan”

Satu bulan? Fabian mencoba yang terbaik untuk menekan dadanya yang memanas karena marah.

Selama perang, dia adalah ajudannya. Selama kehidupan sehari-hari biasa, dia adalah ajudannya. Dia selalu mengetahui hal ini tentang Duke, tetapi Duke sering melemparkannya ke dalam situasi acak tanpa satu penjelasan pun. Dengan kata lain, Duke akan membuat semua keputusan, lalu dia akan bertanggung jawab untuk mewujudkan semuanya.

“Jangan biarkan ini menyebar ke seluruh Kerajaan.”

"…Hah?"

"Segera setelah kami menyelesaikan dokumen yang diperlukan, kami akan berangkat ke Utara."

"Dan kapan Anda memutuskan ini?" Fabian putus asa karena harus mengatur perusahaan yang bergerak ke Utara. Untungnya, dia punya waktu satu bulan untuk mengurus semuanya.

“Tidak ada alasan bagi orang-orang dari Dukedom untuk datang ke pernikahan. Catatan sederhana tentang pernikahanku sudah cukup.”

Dia telah memutuskan bahwa tidak ada pengikutnya yang perlu menghadiri pernikahan. Fabian memikirkan beberapa orang yang akan terkejut dan merasa kasihan pada mereka.

Tuan dan Adipati keluarga Taran saat ini memerintah seperti diktator. Tidak ada orang lain yang bisa bertindak sombong dan merasa benar sendiri seperti Duke Taran.

Fabian menghormati Tuannya sebagai Duke, tetapi sebagai manusia, dia tidak ingin berurusan dengannya. Duke dengan mudah melangkahi kehidupan orang. Seseorang seharusnya tidak mengharapkan sesuatu seperti pertimbangan atau kebajikan.

Dia merasa simpati yang besar untuk sang putri yang akan menjadi istri Duke. Jika istri Duke mengharapkan sesuatu dari pernikahan ini, dia akan menjalani kehidupan yang sangat menyedihkan.

“Bukankah kita punya pulau? Dengan tambang?”

“…Apakah kamu berbicara tentang tambang berlian di pulau-pulau kepulauan di Saint?”

"Ya. Siapkan itu sebagai mahar.”

“… Yang Mulia, itu terlalu berlebihan….”

Fabian tidak bisa diam seperti biasanya. Ini bukan hanya ekstrim, ini parah. Fabian bertanggung jawab untuk menyelidiki, jadi dia mengetahui setiap detail situasi. Itu adalah putri rendahan yang bahkan Kaisar tidak bisa mengingatnya. Identitas ibu kandungnya ambigu, dan dia tidak memiliki satu pun kerabat.

“Aku sudah menyelesaikan diskusi dengan Kaisar. Kami tidak akan mengadakan pernikahan terpisah. Kami akan menyelesaikan semuanya dengan dokumen.”

“…”

Dia kehilangan kata-kata. Ini bukan tagihan sederhana; bagaimana mungkin Duke bangsa tidak mengadakan upacara pernikahan? Meskipun dia bukan seseorang dari kelahiran kerajaan, dia masih seorang putri. Bukankah itu sama dengan mengejek keluarga kerajaan? Meski begitu, dia juga tidak bisa berkata-kata tentang ayah yang menukar putrinya dengan tambang berlian dengan begitu mudah.

Bukan hal yang aneh jika pernikahan disimpulkan secara informal. Terkadang situasinya terlalu mendesak, seperti pada masa perang; pernikahan informal adalah hal biasa. Satu pikiran melintas di benak Fabian.

"Itukah sebabnya kamu segera kembali ke wilayah kami?"

Wilayah Taran berbatasan dengan kelompok barbar yang sangat kejam. Tidak pernah ada saat yang aman. Mereka selalu punya alasan untuk urusan mendesak di Kerajaan.

“Itu akan bagus dan kita mungkin juga.”

“…Apakah benar-benar ada sesuatu yang terjadi di wilayah kita?”

Duke menjawab dengan tawa ringan. Fabian memahaminya dengan baik. Tidak ada apa pun yang terjadi di wilayah Taran. Alasan mereka melewatkan pernikahan adalah karena Duke menganggapnya terlalu merepotkan. Pernikahan yang layak memakan waktu setidaknya setengah hari. Dia pasti tidak ingin melakukan sesuatu yang begitu menjengkelkan.

“Aku akan melewati beberapa hal untuk kamu urus. Saya tidak suka hal-hal yang mengganggu jadi pastikan rumor tidak menyebar.”

"Ya, Yang Mulia."

Fabian dengan mudah tunduk pada keputusan Tuhannya. Dia tahu tempatnya dengan sangat baik. Dia hanya perlu membantu mengikat keputusan Duke. Dia tidak punya tempat untuk membantu Duke dalam membuat keputusan itu. Dia tidak pernah melewati batas saat bekerja bersama, sehingga dia bisa terus melayani di bawah Duke begitu lama.

'Apakah itu... karena putranya...?'

Itulah satu-satunya alasan Duke memikirkan pernikahan.

'Sungguh putri yang menyedihkan.'

Dia menggambar gambaran mental seorang putri kesepian yang menangis setiap malam saat terjebak di dalam rumah monster Duke. Jika Jerome tahu bahwa Fabian menganggap Tuhan mereka sebagai monster, dia akan menghukumnya sampai mati.

Itu karena Jerome tidak pernah melihat Tuhan mereka beraksi. Jika dia melihat Duke bertarung untuk dirinya sendiri... Fabian tiba-tiba menggigil saat rasa dingin menjalari tulang punggungnya. Tapi itu tidak seperti Fabian berharap Jerome pernah melihat sisi Tuhan mereka. Dia berharap Jerome akan melihat Duke of Taran sebagai Tuhan mereka yang mulia.

Berapa lama sang putri bisa bertahan di bawah pria egois dan tak berperasaan itu? Wanita adalah makhluk yang hidup untuk cinta. Itulah yang diajarkan istri Fabian kepadanya selama ini. Dia akan menjadi seperti bunga yang perlahan layu saat Duke terus mengabaikannya.

Dia mungkin akan menjadi pecandu alkohol untuk menanggung kesepiannya. Mungkin dia akan mencoba mengisi kekosongan di dalam hatinya dengan kemewahan. Hanya ada satu hal yang akan dijamin. Tidak peduli seberapa banyak istri Duke berubah atau putus asa, Duke tidak akan peduli sedikit pun.

Hari ketika Duke mengunjungi Lucia adalah hari dia disuruh pindah. Dia dipindahkan dari istananya yang terpisah ke istana kecil yang indah yang berada di dalam istana pusat, di mana mereka yang berstatus tinggi tinggal. Meskipun tempat itu dianggap kecil, itu lebih luas daripada istana terpisah yang dia tinggali selama bertahun-tahun.

Itu adalah sudut kecil dari istana pusat yang dikenal sebagai Istana Mawar. Kaisar memiliki kasih sayang yang besar untuk tempat itu. Istana mewakili rasa hormat dan kehormatan yang dia pegang untuk orang yang dicintainya. Istana kecil itu dikelilingi oleh taman mawar yang besar. Di akhir musim semi, setiap jenis dan warna mawar dapat dilihat mekar penuh. Mawar yang berlimpah akan menyebarkan aroma lembut jauh ke kejauhan.

Lucia mungkin tidak akan bisa melihat pemandangan itu. Sayang sekali, pikirnya.

Kehidupannya di istana bagian dalam sangat nyaman. Semua pelayan istana bertindak sebagai lengan dan kakinya, dan dia merasa seperti orang yang sangat penting, yang hidupnya tenggelam oleh kemewahan. Berbeda dari peringatannya, tamu tidak datang dan mengunjunginya. Hanya ada satu orang yang secara konsisten datang mengganggunya.

"Tolong beri tahu mereka bahwa saya sakit."

Hari ini, Grand Chamberlain ada di sini. Lucia sedang duduk di meja di teras dan minum teh seperti biasa. Tidak peduli bagaimana orang melihat situasi ini, dia berpura-pura sakit saat ini. The Grand Chamberlain mengalami waktu yang sulit.

"Putri, Yang Mulia sedang tidak enak badan dan berharap Putri bisa datang mengunjunginya."

"Sayang sekali. Tolong kirimkan salamku padanya. Saya berharap dia akan segera mendapatkan kembali kesehatannya. Saya juga merasa sakit dan tidak bisa bergerak.

"Putri."

“Tolong lihat dirimu keluar. Jangan buang energi kita di sini. Kamu sudah tahu aku tidak akan pergi ke sana.”

Lucia tidak peduli bahwa Grand Chamberlain akan mendapatkan banyak dari Kaisar. Meskipun itu sepele, itu adalah caranya sendiri untuk membalas dendam.

'Karena kamu tidak pernah berbalik untuk melihatku, aku juga tidak akan mencarimu.'

Ketika Kaisar mengirim beberapa orang kepadanya, itulah yang telah dia putuskan di dalam hatinya.

Kaisar tidak ingin melihat putrinya. Orang yang ingin dia temui adalah tunangan Duke of Taran. Posisi itu memiliki prestise yang tinggi. Meskipun dia hanyalah putri ke-16, Kaisar tidak bisa dengan paksa menyeretnya keluar.

Para pelayan tampaknya belum menyadari bahwa dia adalah tunangan Duke of Taran. Meski begitu, dia bisa memperlakukan Kaisar dengan sangat kasar namun tidak ada yang terjadi padanya. Semua pelayan istana berjuang untuk melakukan yang terbaik untuk menghindari menyinggung perasaannya.

Itu menggelikan. Statusnya telah berubah dalam semalam. Dia mulai mengerti mengapa Duke begitu sombong. Jika ada orang yang dikelilingi oleh orang-orang seperti itu sepanjang hidup mereka, siapa pun akan menjadi seperti Duke.

Waktu berlalu; tidak ada yang tahu gadis ini akan menikah keesokan harinya. Lucia mengira dia tidak menginginkan desas-desus yang tidak masuk akal, jadi dia tidak mengatakan sepatah kata pun tentang itu kepada siapa pun. Tidak peduli berapa banyak pelayan istana tersedot padanya, Lucia menjaga jarak dari mereka.

Ini sudah larut malam, tapi dia tidak bisa tidur. Dia duduk di dekat jendela dan menatap bulan di langit malam. Hatinya gelisah.

Selama ini, dia tidak datang berkunjung lagi. Dari waktu ke waktu, dia akan mengirim beberapa orang untuk memeriksa apakah dia membutuhkan sesuatu. Dia sudah memiliki semua yang dia butuhkan di tempat ini, tetapi hanya satu kali dia meminta sesuatu.

'Saya tidak ingin bertemu dengan Kaisar. Tolong lindungi aku darinya.'

Dia takut dia akan muncul sebagai saksi selama pernikahan informal mereka. Dia telah meminta ini dua hari yang lalu dan dia belum menerima tanggapan. Namun, sepertinya dia telah menerima pesan itu dan telah mengirim orang-orangnya untuk mewujudkannya.

Bulan sangat cerah hari ini. Dia merasa sedikit menyesal. Salah satu keinginannya dalam hidup adalah menjalani kehidupan yang bahagia bersama dengan calon suaminya, dikelilingi oleh anak-anak mereka.

"Akulah yang memilih jalan ini."

Dia tidak akan menyesali apa pun. Tidak peduli apa yang datang bergegas ke arahnya, dia tidak akan melakukan hal seperti penyesalan. Dia sudah menyesali lebih dari cukup di dalam mimpinya.

***

"Apakah kamu benar-benar akan seperti ini?"

Kwiz berteriak sekuat tenaga. Pendekatan lembut yang halus tidak berhasil, jadi sudah waktunya untuk menggunakan kemarahan. Jika dia gagal sekali lagi, dia akan mencoba pendekatan lembut sekali lagi. Hari-hari ini, itu adalah pengulangan dari situasi ini.

"Apa pun yang kamu katakan tidak berguna, aku akan pergi."

Hugo dengan tenang meminum tehnya sementara Kwiz terus melompat-lompat di kursinya.

"Kenapa sekarang? Apa kamu tidak tahu berapa banyak orang yang mengincar tenggorokanku…?”

Setelah Hugo memberi tahu Kwiz bahwa dia akan kembali ke wilayahnya, dia bertingkah seperti anak yang mengemis. 'Kamu tidak bisa pergi seperti ini, kamu harus membunuhku sebelum kamu bisa pergi, bagaimana kamu bisa seperti ini?' Jika ada yang mendengar, mereka akan mengira dia sedang mencoba mendekati seorang kekasih.

Para pelayan Putra Mahkota merasa malu, tetapi seperti Hugo, mereka mempertahankan ekspresi kosong.

“Keluarga Taran telah memiliki wilayah itu di Utara selama puluhan dan ratusan tahun. Hanya karena Duke mengambil cuti sebentar, tanah itu tidak akan hilang.”

“Pemilik toko yang membiarkan tokonya kosong akan mendapat masalah.”

Dia telah meninggalkan wilayahnya terlalu lama karena perang. Jika dia ingin beristirahat sebentar, Kwiz akan memegangnya tanpa melepaskannya. Dia telah berjanji untuk membantu putra mahkota, tetapi dia tidak punya pikiran untuk melindunginya dari setiap musuh politik. Pangkalannya berada di utara.

"Lalu kamu akan pergi dalam dua hari?"

"Aku sudah memberitahumu berkali-kali."

"Bahkan ketika aku memohon padamu dalam keadaan ini?"

“Tolong hentikan tangisanmu. Hanya karena aku tidak di sini, itu tidak berarti apa pun akan terjadi padamu. Bahkan jika saya tetap di sini, tidak ada yang bisa saya bantu.”

"Kenapa tidak? Hanya dengan berdiri di sana, orang-orang akan merasa waspada terhadapku!”

“Dan kamu suka itu? Mereka harus merasa waspada terhadap Putra Mahkota. Mengapa mereka harus mewaspadai saya?”

“Lebih baik seperti itu. Sejak perang telah berakhir, orang-orang akan mulai bergerak secara resmi. Apakah Anda tahu berapa banyak mereka memperebutkan rampasan perang saat ini? ”

"Harta rampasan perang?"

Hugo tertawa melalui hidungnya.

“Semuanya milikku.”

"Ya, semuanya milikku."

"Aku sudah bilang itu milikku."

"Semua yang menjadi milik Duke adalah milikku."

Hugo menghela nafas kecil. Pikirannya mungkin tidak dipenuhi apa-apa selain ular iblis. Tapi Hugo tidak menyukai karakter putra mahkota. Itu lebih baik daripada mereka yang terlalu berhati-hati.

Di antara mereka yang berkuasa, Kwiz adalah orang pertama yang memperlakukannya sama di depan dan di belakang. Sampai sekarang, dia adalah satu-satunya orang dengan kepribadian seperti itu. Karena itu, dia memutuskan untuk berpegangan tangan dengan Putra Mahkota.

"Aku akan tinggal di sana hanya selama dua tahun."

"Terlalu panjang! Hanya satu tahun!”

"Dua tahun. Siapa yang tahu apa yang akan terjadi setelah Kaisar berikutnya bertahta. Kesehatan Yang Mulia sepertinya tidak baik akhir-akhir ini.”

“Dengan semua penyakit kronis, usia tubuhnya harus di 80-an. Hanya beberapa hari yang lalu, dia memiliki seorang gadis di samping tempat tidurnya. Kakek tua itu. Dia hanya memiliki energi untuk hal-hal seperti itu.”

Letnan Putra Mahkota memalsukan batuk karena malu. Putra Mahkota memelototi letnan karena menyela obrolannya.

Putra Mahkota selalu menyebut Kaisar sebagai: lelaki tua itu, kakek tua, wakil kaisar yang mengerikan. Tidak peduli berapa kali mereka mendengar ini, mereka tidak akan pernah bisa terbiasa. Satu-satunya orang yang bisa mendengarkan dengan ekspresi kosong adalah Duke of Taran.

"Aku akan pergi."

"Kenapa kamu tidak makan malam sebelum pergi?"

"Saya sibuk."

"Kamu tidak pernah membiarkan siapa pun menahanmu."

"Oh. Aku akan menikah besok.”

Untuk sesaat, keheningan menyelimuti ruangan itu. Putra Mahkota dan semua orang di ruangan itu membeku.

"…Apa yang akan kamu lakukan…? Duke, apa yang akan kamu lakukan?”

Sebuah berlian di atas kotoran tetaplah sebuah berlian. Sebagai seorang Kaisar, dia adalah satu-satunya. Kaisar telah berjanji tanggal pernikahannya tidak akan diketahui siapa pun. Hingga akhirnya, Putra Mahkota pun tidak menyadari pernikahan tersebut. Meskipun Putra Mahkota berbicara buruk tentang Kaisar, dia tidak pernah mengambil tindakan untuk melawannya. Jika dia bertindak gegabah, dia hanya akan menderita serangan balasan.

“Aku sudah mendiskusikannya dengan Kaisar. Pernikahan akan diadakan secara informal, jadi Anda tidak perlu hadir. Omong-omong, orang yang akan saya nikahi adalah seorang putri.”

"Bangsawan tinggi!"

Putra mahkota berteriak, tetapi Hugo hanya membungkuk dan meninggalkan ruangan. Begitu Hugo meninggalkan ruangan, perilaku putra mahkota yang seperti bocah manja menghilang seketika. Ekspresinya sama menakutkannya dengan iblis (3). Dia meraung pada ajudannya.

"Apa yang sedang kamu lakukan?! Bagaimana Duke of Taran akan menikah besok, namun saya tidak tahu sampai dia secara pribadi memberi tahu saya? ”

"Saya minta maaf."

Wajah ajudan memucat.

"Cepat dan cari tahu apa yang sedang terjadi!"

"Ya! Yang mulia!"

Matanya terbakar amarah saat dia marah, bernapas dengan kasar.

"Putri? Omong kosong. Berapa banyak putri di tempat ini? Jika dia tertarik pada putri, dia seharusnya memberitahuku lebih awal. Saya akan dengan senang hati memberinya saudara perempuan saya. ”

Ketika Hugo memberitahunya bahwa dia akan menikah dengan seorang 'putri', dia bisa membayangkan apa yang telah terjadi.

“…Kakek tua yang malang itu.”

Kwiz menggertakkan giginya. Kaisar tampak menyendiri dari urusan duniawi saat dia menyendiri di dalam istana bagian dalam, tetapi di balik pintu tertutup, dia mengendalikan segalanya dari bayang-bayang gelap. Dia membayangkan wajah Kaisar yang angkuh, 'Apa pun yang kamu lakukan, kamu akan tetap berada di telapak tanganku.'

Kwiz membenci Kaisar. Dia membencinya sampai ke inti tulangnya. Meskipun Kaisar menyadari fakta ini, dia tetap memberi Kwiz posisi Putra Mahkota sambil tertawa mengejek, seolah-olah meminta berkelahi.

'Mari kita lihat berapa lama Anda bisa tetap seperti ini.'

Mata biru Kwiz terbakar amarah.

 

<<<<Sebelumnya           >>>Selanjutnya

 

 

Location:

Share :